Они бы спорили еще долго, не вывались из экипажа разбитая Лаэн. Та лишь молча проследовала мимо и скрылась в доме. Райнхард с тревогой посмотрел женщине вслед и перевел взгляд на Фин, намекая на то, что та обязана пойти следом. Катарина лишь фыркнула, будто сама бы не поступила именно так, но лучше бы капитану самому пойти. Этот немой диалог продолжался еще пару минут, после чего Фин с шумом выдохнула и прошла в дом, чтобы почти быть сбитой с ног на пороге комнаты графини.
-Я просто поверить не могу, вы оставили меня с этим самовлюбленным паяцем! Не напомнив, не предупредив, да как у вас ноги не отсохли?!
- Да лучше бы они отсохли! – мадам с трудом сохраняла спокойствие, - Я при нем и слово то боюсь сказать…
Женщина следовала за хозяйкой дома, держась позади на расстоянии в три шага. Кто бы мог подумать, что Лаэн способна на подобный приступ ярости. Остудить её смог только ошарашенный взгляд Бруно в коридоре.
- Извините,- она спрятала лицо в ладонях, стирая с него гримасу ярости и растерянности,- Вы же тут совершенно ни при чем.
- Не извиняйся. – Катарина подошла ближе, обнимая графиню за плечи, словно маленького ребенка, - Я действительно знала, кто стоит перед вами, но не в моих силах было хоть что-то сделать. Он боится только вашего капитана, и я решила, что позвать его будет самым разумным поступком. Дорогая моя…
Фин вела Лаэн обратно в комнату, помогая справиться с платьем и переодеться. А заодно и привести себя в порядок после столь бурного всплеска эмоций.
- К тому же, что я могла сказать? Этот петух поднял бы шумиху, выдай я хоть слово в его адрес, а от подобного скандала отмыться было бы крайне тяжело нам обеим. Там он был ограничен правилами приличия, но относились они только к вашей персоне. Тебе ничего не грозило, кроме его занудных рассуждений. Да и змеюка его та еще шлюха.
Фин презрительно скривила лицо, будто разом съела лимон целиком.
- Я могу справиться со знатью Элассе, но прочие мне неподвластны.

Маркус, собака плешивая, мог бы и предупредить о наличии в городе барона. Рихтер помог пристроить экипаж во дворе и зашел в дом. Мужчину мучило чувство вины за то, что он оставил Лаэн одну, и сейчас та была в столь отвратном и разбитом состоянии. Более того капитан не особо представлял что могло вызвать подобную реакцию. Джозеф, конечно, был мразью, но это всплывало не в обществе, где его можно было посчитать одним из галантнейших аристократов Силумгара. И раз уж графиней занялась Фин, Райну оставалось только дожидаться женщин в гостиной.

Фин спустилась одна, вздохнув и покачав головой. Похоже, произошло что-то совсем непредвиденное, раз обычная поездка и встреча обернулась такой вот катастрофой.
Капитан проводил Катарину до экипажа, попутно пытаясь узнать, что именно произошло, но ответ оказался не вполне ожидаемым. Женщина сама не знала, что произошло, и почему графиня так себя повела.
Беспокоить Лаэн мужчина не стал. Выспросил у Бруно, чем еще можно помочь и занялся ремонтом. Конечно, ему больше хотелось сейчас оказаться рядом с хозяйкой, но беспокоить и уж тем более входить в её комнату Райнхард не собирался. Зато это было дозволено племяннику.
Матиас пришел ближе к обеду с самым простым вопросом: кормить будут? Рихтер вкратце обрисовал ситуацию с поездкой и тем, что вечером обещался быть гость. Вот только будет ли уместна сейчас встреча? Капитан высказал пареньку свои предположения по поводу отмены встречи и попросил навестить тетю. Хотя, того и просить не нужно было.

- Как ты? – первым делом поинтересовался Райн, когда хозяйка спустилась.
Это уже становилось своего рода плохой привычкой. Каждый раз стоило капитану оставить Лаэн, как приключалось нечто неприятное. И нет, Рихтер не стал бы утверждать, что это заслуга одной только графини. Скорее неудачное стечение обстоятельств и очередной камень в огород капитана, не способного сохранить покой любимой женщины.
- Я сейчас схожу и отменю встречу. Тебе нужен покой, а за Амиру не волнуйся.

- Не говори глупостей,- Лаэн отмахнулась, садясь в недавно восстановленное кресло,- Может, месье де Алтман и  выбил меня из равновесия, но влиять на мою жизнь и семью он не будет, даже если семья не моя.  Со мной все в порядке, нет нужды ничего отменять. Ты так давно не видел сестру! А единственное, что мне сейчас нужно - это ты.
Так и тянуло напомнить о том, сколько сил положила женщина, чтобы Райн чувствовал себя как дома. И пусть они не являлись одной семьей, это скорее были некие формальности, некое значимое препятствие. Семья не всегда ограничена лишь общими предками. Семья – состоит в первую очередь из людей, которые близки тебе и на которых можно положиться.
Матиас театрально заворчал, заставляя графиню выпить горячее вино и хоть немного поднять настроение, после чего ушел на кухню греметь посудой вместе с Бруно. Видимо, еще одного акта нежности парень боялся не пережить.
- Я бы и так никуда не делся.
Мужчина подошел ближе, садясь в кресло и усаживая Лаэн к себе на колени. Женщина вновь казалась спокойной, будто ничего не произошло. Графиня гладила Райна по голове, словно верного пса, а тому оставалось только крепче обнимать свою драгоценную хозяйку.
- Ему зачем-то понадобились лошади,- объяснила она происшествие, не переставая перебирать седые пряди мужчины,- Собирается на войну. А говорит так, словно одолжение мне делает.
- Надо же! – удивился Рихтер, - Хотя, это вполне в его духе. Впрочем, лошади ему нужны не для войны. В этом я могу быть уверен. Скорее, он попытается перепродать твоих скакунов подороже, или выставит, как подарок от себя любимого, какому-нибудь соседу.
В то, что война всего лишь красивый предлог Райнхард был уверен. Даже не находясь в Силумгаре, капитан время от времени получал новости от друзей и знакомых и по всему выходило, что с момента ухода Райна со службы ничего не изменилось. Солдаты все так же охраняли исключительно персону барона, а за землями следила семья его жены. По сути, Джозеф и бароном-то оставался исключительно на словах, растеряв все свои права и привилегии.
- Ты можешь сделать ему ответное «одолжение», если выпадет возможность. Просто забудь добавить к его фамилии приставку «фон». Этим ты не нарушишь никакие правила, зато наглец будет поставлен на место. Ведь я правильно понял, что у вас будет еще одна встреча? – Рихтер поцеловал женщину в шею, а рука плавно скользнула по талии Лаэн, - Могу я пойти с тобой?

-  Была бы очень тебе благодарна,- подтвердила своё согласие женщина, прижимая  голову Райна к своей шее,- Но что ты задумал? Мне продолжать делать вид, что я не имею ни малейшего понятия обо всем этом? Я бы избежала с ним любого общения, по возможности: продавать ему коней я не намерена. Ни одно золото этого не стоит.
- Ничего не задумал. -  самым честным видом ответил капитан, - Ты волна поступать так, как сочтешь нужным, а я в свою очередь побуду рядом, чтобы наш барон не решил выкинуть очередную свою гениальную идею.
Говорить о том, что видеть новый подобный приступ графини не хотелось - Райнхард не стал. Лаэн и так должно было быть не по себе, так зачем лишний раз напоминать об этом. Сейчас женщина была спокойна и, вроде даже, счастлива.
Долго просидеть не удалось – на кухне что-то сильно громыхнуло, и послышались ругательства.
- Похоже, они решили разнести кухню. – заметил очевидный факт Рихтер, нехотя отпуская женщину, - Беги, спасай племянника, а я пока займусь ремонтом. Есть предложения, что чинить в первую очередь?

В коридорах, да? Потребовалось немного времени, чтобы найти нужный предмет мебели в весьма плачевном состоянии. Спинка грозилась отвалиться, а само сиденье было продавлено, будто на тахте без устали скакала орава детишек. Впрочем, любую вещь можно было починить, при наличии инструментов, материалов и прямых рук. Благо все это было в наличии, и капитан засел за ремонт, а в скором времени к нему присоединился и Матиас, сосланный с кухни за учиненный беспорядок. И если поначалу это ускоряло работу, как минимум, в полтора раза, то стоило с кухни потянуть ароматам аппетитной еды, как энтузиазм парнишки стал быстро угасать. Приходилось то и дело одергивать его, но как только дело дошло до запаха вина с медом, терпение парня лопнуло. Находиться в доме стало невыносимо, и Матиас сбежал к конюшням, под предлогом кормежки лошадей. Останавливать его Рихтер не стал, так как и работа была сделана, и стать жертвой невнимательности мальца не хотелось.

У бродячего театра есть огромный плюс по части разнообразных приемов и походов по гостям. В театре много реквизита. Очень много реквизита. А если есть швея, то любой реквизит будет не только в хорошем состоянии, но еще и выглядеть будет не хуже дорогих платьев знати. Хелена была талантливой пожилой женщиной с искренней любовью к Амире, будто та была ей родной дочерью. После того, как стало известно, куда была приглашена девушка, весь театр был поднят на уши с великой миссией помочь ей. Более того, сестру Райнхарда сопроводили к поместью и вручили в руки корзинку свежих аппетитных силумгарских штруделей с вишневой начинкой.
Амира поблагодарила Маркуса и подошла к двери. Мужчина стоял чуть позади, ожидая пока гостью пригласят в дом, чтобы с чистой совестью раствориться в вечернем городе и пропустить пару стаканчиков в одном из местных трактиров. Девушка только успела взяться за бронзовый молоточек, чтобы постучать в дверь, когда та неожиданно распахнулась. Вылетевший навстречу парень был явно удивлен наличию за порогом живого человека настолько, что сначала чуть не сбил сестру Рихтера с ног, а затем и вовсе отшатнулся, словно от удара.
- Предугадать непредугадываемое! – философски изрек Маркус, - А по руке гадаешь?
- Маркус… - одернула хозяина театра девушка, - Не вежливо так говорить…
Голос у Амиры был мелодичным и тихим, а сама девушка чем-то походила на принцессу. С виду простое, но подогнанное по хрупкой девичьей фигурке закрытое платье с длинными рукавами сиреневого цвета с воздушной верхней шифоновой юбкой розового оттенка. Сама же гостья была невысокого роста, стройная, со смуглой кожей и карими глазами. Темно-каштановые волосы были собраны в высокий хвост и заплетены в косу, которая доходила до поясницы.
Мужчина кивнул, поклонился и зашагал прочь, насвистывая заводной мотивчик и приплясывая на ходу.
- Вечер добрый. – Амира говорила на элласийском, и даже акцента в её речи слышно не было. Девушка присела в подобии реверанса, стараясь при этом не перевернуть корзину, с прикрытыми в ней тряпицей, вкусностями.
И тут гостья поняла, что не знает, как именно стоит обратиться к встретившему её человеку. Более того, она даже не знала, как себя-то представить. Так и стояла, растеряно смотря на Матиаса почти детским взглядом.
- Меня брат пригласил… - после затянувшейся паузы попыталась оправдаться Амира, при этом покраснев и съежившись, будто её сейчас будут отчитывать, - Райн… Райнхард Рихтер.

- Ааа...эээ..уф. Ммм?Ам...Ууу...У нас есть Рихтер, кажется...
- Кажется? – переспросила гостья, перепугавшись, что могла перепутать нужный дом.
В таком случае было понятно, почему на неё так странно смотрят. Вот же дурёха! И Маркус не лучше, не мог что-ли узнать поточнее куда идти? И ведь уйти просто так не выйдет, нужно хотя бы извиниться. Это была почти паника. Благо никто не знал, с какой частотой сейчас колотится перепуганное сердечко. Зато, в этом был один плюс – вечерний ветер не казался настолько холодным.
- Эээ...Ма...Лаэн!...
Ну вот! Сейчас придется объясняться, а времени все меньше. Амира была готова расплакаться от досады. Вот только это никак бы ей не помогло, а потому пришлось молча дожидаться решения хозяев, извиняться и постараться не вляпаться в неприятности при поиске нужного поместья.
- Матиас, ну что ты стоишь? Впусти гостью в дом, где твои манеры?,- кармартенка уперла руки в бока, делая племяннику замечание.
Амира аж просияла от радости, что все же Маркус не ошибся и привел её куда нужно. Робко переступив порог незнакомого дома, девушка попыталась вручить корзину Матиасу. Почему именно ему? Наверное, потому что это показалось ей наиболее логичным. Дома в подобных ситуациях все всегда принимал либо Берхард, либо Райн.
- Вы, наверное, Амира. Меня зовут Лаэн, я сейчас позову Райнхарда. Впрочем, почему бы нам  это не сделать вдвоем? Матиас, прими у девушки корзину, не стой столбом.
- Да, все так. – гостья кивнула, вежливо поклонившись. Плавность движений девушки была потрясающа. Складывалось ощущение, что на пороге стояла не циркачка, коей Амира и являлась, а настоящая аристократка, - Приятно познакомиться с вами.
Гостья сложила руки на груди, словно в молитве, кивнула и быстро подошла к графине. Девушке настолько не терпелось увидеть брата, что она едва сдерживала стремление обогнать леди Лаэн.
- Мы  вас очень ждали,- пробормотала женщина, подходя к гостиной, где Райн возился с тахтой.
- Я тоже очень хотела Вас увидеть. – с сияющей улыбкой ответила Амира.
Капитан сидел спиной к двери, а потому вошедших в комнату заметить попросту не мог. Однако, это нисколько не смутило гостью.
- Братик! – радостно воскликнула Амира и рванулась вперед.
Райн только успел обернуться и сел на пол. Гостья крепко обняла капитана за шею и почти плакала.
- Это и правда ты! Братик, ты приехал! Я так рада! Ты не забыл!
Райнхарду потребовалось несколько секунд, чтоб осознать кто сейчас перед ним. Он не видел сестру довольно давно и помнил её разве что ребенком.
- Привет, принцесса. – Рихтер обнял сестру, - Ты же не одна сюда шла?
- Нет. – Амира отпустила брата и присела на пол рядом, - Меня Маркус проводил.
Капитан поднялся на ноги, помогая затем девушке встать. Было видно, что мужчина счастлив видеть свою родственницу.
- Так понимаю, вы уже успели познакомиться? – вопрос был скорее к хозяйке, чем к сестре.
Амира посмотрела на брата, а затем на графиню, подошла ближе к женщине и еще раз поклонилась.
- Леди Лаэн, меня зовут Амира Рихтер. Я рада с вами познакомиться и благодарна за приглашение. – девушка говорила искренне, с теплотой и восторгом смотря на хозяйку, - А еще я очень вам благодарна за брата и за то, что он снова улыбается.
Нет, сестра и понятия не имела об отношениях Райна с графиней, но прекрасно помнила, что подобных встреч раньше никогда не было. Более того, на службе брат всегда был серьезен и подобное поведение бы попросту не допустил.

- Поверьте, не меня нужно благодарить, а именно вашего брата,- склонила голову Лаэн.
Насколько же была не права эта женщина. Уж Амира то знала, насколько замкнут и не общителен её брат, особенно если дело касается работы. Тут же девушка не видела рабочую атмосферу. Скорее уж семейную, теплую и домашнюю. Почти как раньше в их родном доме. Хотя, там уют был иным. Более военным, что ли.
-Ничего так в Силумгаре девушки,- пробормотал юный граф и получил локтем в живот.
- Она у нас особенная. – Райн подошел к покрасневшей от замечания графа сестре и погладил ту по голове. Девушка едва доставала капитану до плеча от чего казалась сейчас еще более хрупкой.
Амира чувствовала себя неуютно под градом вопросов, но держалась более уверенно и развернуто отвечала на каждый. Сами вопросы, правда, порой вызывали у гостьи затруднения, и тогда приходилось вмешиваться Райнхарду.
- Нет-нет. – запротестовала девушка, - В театре правда весело. Маркус каждый раз придумывает новые сценки, а мы потом их разыгрываем перед публикой. А еще мы столько всего объездили. А когда были в Оросе один знатный человек подарил нам живого медведя в благодарность за представление. Ему так понравилось, что он нас и на следующий год пригласил.
- Не забудь навестить мать. – перебил сестру капитан.
Амира кивнула, продолжая рассказывать об их с братом родине. Гостья обходила стороной некоторые темы, однако в остальном была достаточно открыта. Когда же разговор дошел до семьи, то Амира аж засветилась от гордости. Тут же было рассказано, что Рихтеры потомственные военные, принимавшие участия во многих крупных походах. Рассказывала о дедушке, как о превосходном стратеге. О том, как отец одним своим наличием пресекал конфликты. Даже о том, как Райн сбегал со службы, чтобы съездить в город и порадовать болеющую сестренку печеными яблоками. Правда, потом получал нагоняй от отца, но сама Амира скорее шла на поправку. А еще он её на ярмарки водил, когда возможность выпадала, и даже совсем в драки не лез, хоть и хотелось.
- Выглядишь подавленной. – тихо заметил мужчина, пока Амира с Матиасом оживленно беседовали, - Уверена что ужин того стоит?
Райнхард накрыл кисть женщины своей ладонью, с беспокойством глядя на графиню. У Лаэн был талант забывать о себе, и это было одной из её главных проблем.

- Это стоит всего. Ты знаешь мой ответ, нет нужды беспокоится из-за пустого места. Я просто все никак не могу согнать с себя это липкое отвращение от встречи с Алтманом. Могу только догадываться, какого было с ним расти: это непоколебимая уверенность в собственной исключительности была даже Арно не свойственна. Приятно даже осознавать, что были люди и похуже.
- Однако это пустое место сильно тебя задело, раз ты до сих пор под впечатлением. – Райн крепче сжал руку графини, - Не забивай голову этой ерундой.
От вина девушка быстро отказалась. Это был не самый её любимый напиток, учитывая, что спиртное Амира в принципе не любила. После него слишком сложно было себя контролировать, да и на выступлениях могло сказаться.
- А почему именно цирк?,- графиня сумела разродиться хотя бы одним вопросом.
- На самом деле я хотела быть как брат, но Райн отказался меня учить и вообще грозил выпороть, если увидит с оружием в руках. – с грустью и обидой отозвалась девушка.
- И угроза все еще в силе. – подтвердил Райнхард, - Амира, давай хоть ты из всей семьи будешь хоть немного нормальной?
- Ну да, отец солдат и стратег, ты солдат и наемник, мать стрелок каких мало…
- А ты наша гордость.
- На самом деле цирк это свобода. – мечтательно начала гостья отвечать на поставленный вопрос, - Можно путешествовать, знакомиться с новыми интересными людьми, узнавать много нового и необычного. А еще можно быть кем угодно. Тебя не оценивают по поведению или внешнему виду. Как любит говорить наш хозяин: ты это просто ты, а если ты не ты, то значит, играешь роль на сцене. Маркус и Райна звал к себе, но брат отказался.
- Маркус мой старый друг. – пояснил Райн, - И один из немногих, кому я доверяю присматривать за сестрой.
- Если хотите, то мы и у вас можем дать представление. – девушка мило улыбнулась графине, - К весне или лету мы как раз доберемся до Элассе.

-Вы можете посещать Луз, когда вам будет угодно: двери нашего дома всегда для вас открыты, Амира,- Лаэн улыбнулась, сцепила руки в замок и положила на них подбородок, щурясь на молодых людей и отблески свечей, как сытая и сонная кошка.
- Мы всегда привозим с собой радость и смех. – благодарно и немного театрально поблагодарила девушка.

Предложение оставить девушку в гостевой комнате было хоть и предсказуемым, но все же немного неожиданным. Графиня была уставшей, но все равно переживала за всех вокруг. С капитаном бы ничего не случилось, возьмись, он проводить сестру, но спорить не стал. К тому же за ужином поговорить с сестрой так и не получилось – юный граф полностью завладел вниманием гостьи и неохотно делился им. Вот же…

Рихтер помогал убирать со стола, поочередно таская с Бруно посуду на кухню. Все равно Амиру нагло выкрали ради экскурсии по поместью, и только девочка могла дать ответ, согласилась она из вежливости или ей и правда было интересно слушать россказни молодого графа.
- У меня одного ощущение, что весь вечер какой-то не правильный? – задал вопрос капитан, когда смотритель понес очередную порцию посуды, - Сестра пришла ко мне, но была в буквальном смысле уведена твоим племянником. Ты, вместо того, чтобы отдыхать, опять весь день в делах и заботах, но вместо того, чтобы честно признаться продолжаешь вымучивать улыбку. Лаэн, это не нормально. Я говорил это тебе уже слишком много раз, но ты продолжаешь игнорировать мои слова.

Гостья старалась держаться чуть поодаль от Матиаса, внимательно слушая его рассказы и даже уточняя и переспрашивая. Подобное внимание казалось неестественным. Аристократам не пристало проводить экскурсии для людей низшего сословия, но в этой семье порядки вообще были довольно странными, но приятными. Вот только оставаться на ночь в незнакомом доме было страшно. Амира была уже взрослой, чтобы просить брата остаться с ней, да и выглядело бы это слишком двусмысленно. С другой стороны страхам принято смотреть в лицо, даже если этот момент старательно хочется оттянуть на потом.
- У вас столько историй, а можно еще послушать? – ну, в самом-то деле не станет же она признаваться, что попросту боится оставаться одна. Её пугали даже не кошмары, а сама гнетущая тишина и чернота. В глубине души просыпались будто не её воспоминания. Холодные, болезненные и пугающие. Они были о родных отце с матерью. Рихтеры не стали делать из этого тайну, сразу обозначив, что Амира их дочь и иного быть не может. Но даже так… когда она оставалась одная, к девушке приходили кошмары, и было не различить сон это или явь. Она не кричала и не пыталась убежать. Даже слезинки не проронила ни разу, только забивалась в угол и сидела так до утра, или пока Аделхейт или Райн не придут, чтобы успокоить её. Все стало хуже после гибели Берхарда, а с уходом брата кошмары стали совсем невыносимыми. Ей нужна была компания. Шумная и веселая, чтобы отгонять пустующую тишину. Мать знала это и потому отпустила дочь с театром. По той же причине и сам Райнхард не предпринимал попыток вернуть девочку домой. Так лучше. Так есть свобода и чувство безопасности.

Последняя посуда была возвращена на кухню, и ужин можно было считать официально законченным, а чтобы графиня совершенно случайно не собралась отправиться на кухню все перемывать…
- Поздно уже. – Райн успел поймать женщину и взять на руки у выхода из гостиной, когда та порывалась было отправиться на кухню. Почему именно туда? Да потому что лестница на второй этаж была в другой стороне, - Счастье мое, отдыхать.
В словах капитана что-то было не так. Толи интонация, толи еще что… Можно было списать на вино, вот только выпито его было не в том объеме, чтобы хмелеть. Рихтер молча нес графиню по коридорам, игнорируя возражения и попытки надавить на то, что их может увидеть гостья. К слову на Амиру с Матиасом нарваться так и не получилось. Те, похоже, продолжали исследовать поместье.
Лаэн снова смогла почувствовать под ногами пол только после того, как дверь в её комнату закрылась за спиной Райна. Мужчина бережно поставил графиню на пол, привалился спиной к двери и обнимая любимую. Днем он сам её отпустил, но сейчас все дела были сделаны, можно было никуда не спешить и провести время вдвоем. Хотя где-то на задворках сознания гаденько хихикала мысль о том, что вот сейчас кто-нибудь постучится, или срочно понадобиться куда-то идти и что-то делать. Что угодно, но не дать этим двоим побыть в компании друг друга дольше ограниченного промежутка времени, которое обычно исчислялось несколькими минутами. Рихтер провел ладонью по щеке графини, чуть приподнимая и целуя. Они одни – эта мысль опьяняла, заставляя забывать про приличия и дистанцию, которые сейчас были абсолютно не нужны. Капитан уже начинал уставать от всех этих игр в недосказанность. Для себя он уже решил чего хочет, оставалось это только озвучить. Райнхард подался вперед, покрывая шею женщины поцелуями и освобождая от платья. Хотела бы оттолкнуть – давно бы сделала это, не дожидаясь очевидного.
Шея, плечи, губы – Лаэн сейчас была для него подобна глотку свежего воздуха или чистой воды в жаркой пустыне. Она была нужна ему, а сказать это можно не только словами. Двое рухнули на кровать, и капитан еще раз заглянул в глаза графине, будто желая убедиться в её согласии…
…Утро наступило ближе к обеду. Лаэн спала прижимаясь к капитану, а тот не спешил её будить, бережно обнимая и рассматривая в руке небольшое аккуратное колечко. Наконец графиня зашевелилась, и стоило ей открыть глаза, как тут же схлопотала поцелуй в лоб.
- Доброе утро. – удивительно с какой теплотой и нежностью Райн сейчас смотрел на неё, - Не знаю, как на счет знати, но у людей попроще после подобного принято жениться.
На безымянный пальчик графини было надето то самое колечко, которое, как был уверен сам Рихтер, ему еще долго не понадобится. Кольцо принадлежало его отцу и было подарено Аделхейт. Сейчас же кольцо перешло к сыну и должно было быть подарено уже его избраннице.

Отредактировано Райнхард (2016-10-07 17:03:46)

Сказать по правде не такую реакцию Рихтер ожидал увидеть от женщины. Больше походило на то, что ей не кольцо, а удавку одевает. Причем настолько тугую, что жертва должна была задохнуться за пару минут. С другой стороны это могло быть простым удивлением. По крайней мере, Лаэн пыталась выставить это именно так.
- Полагаю, теперь можно успокоиться и  вести себя нормально, а не как два соседских кота при одном заборе,- рассеянно улыбнулась женщина, некоторое время спустя, лежа у Рихтера на груди и все не переставая смотреть на свой палец.
- Говоришь так, будто до этого мы вели себя не нормально и не спокойно. – Райн погладил графиню по спине и переходя на заговорщический шепот, - А еще кольцо тебя не укусит. Обещаю. У него зубов нет.
Сегодня капитан был редкостным эгоистом и даже не стал напоминать о необходимости кормить домочадцев или заниматься делами, которые были не самыми приятными и чересчур высокомерными. Вместо этого Райнхард продолжал обнимать свою драгоценную Лаэн.
- С ответом торопить не стану. – спокойно сказал Рихтер, отстраненно глядя куда-то в потолок, - Я понимаю, что это решение серьезнее, чем, например, завести собаку.
Мужчина хмыкнул и задумчиво почесал себя за ухом.

- Нет, мы делали вид, что ничего не происходит и нам друг на друга плевать, пока тебе исправно платят жалование,- она подняла голову, подбородком уперевшись ему в грудь,-  Что все твои старания- веления одного лишь долга. И мы оба знаем, что это не так, а кто-то даже надеется. Дай мне немного пообвыкнуть,- Лаэн потянулась и поцеловала Рихтера, гладя по щеке,- Я тебя люблю, вот это ты должен знать и помнить всегда.
Тут даже спрашивать не нужно было. Все это время Лаэн отчаянно, сама того не замечая, защищала Арно, пытаясь отбелить его безнадежно загубленную репутацию. Собственно это служило одной из причин, почему Райн так мало говорил про него, хоть и мог. Графиня ведь даже пыталась найти в самом капитане сходство со своим умершим мужем. И пусть это было неприятно и даже оскорбительно, но подтверждать сходство Рихтер не станет. Нет нужды опускаться до уровня ублюдка в стремлении поразить даму. Это больше свойственно мальчишкам, но никак не взрослым людям.
- Как пожелаешь, сокровище мое. – Райнхард кивнул, укрывая женщину одеялом, - Знаю и помню, но и ты не забывай.
Мужчина улыбнулся, прекрасно представляя, что будет, когда тявкающее безобразие подрастет. Кому-то, возможно, даже придется с опаской ходить по двору, чтобы не быть сбитым с ног или того хуже, задавленным весом лающего теленка. Алабаи крупные собаки и отличные сторожа, но их поведение полностью зависит от воспитания, и сейчас Райн мог быть уверен только в воспитанности Лоргара и надеяться, что его наглость заставит остальную свору слушаться.
- Что до собак, то обещаю не грызть подушки. – смеясь, ответил Райнхард, а дальше понизив голос продолжил говорить куда-то в сторону, - После того, что я видел прошлой ночью я понял, что с тобой мне все равно не сравниться.

- Амира взрослая девочка. Тут уместнее будет спросить, какой разнос нам бы устроил твой племянник. – заметил Райнхард, стоило графине сильнее укутаться в простынь, - Он переживает за тебя, и в этом мы с ним похожи.
Говорить о том, что Матиас пришел тогда поговорить по поводу своей тёти, капитан не стал. Захочет, сам расскажет. Однако, уважения к парню заметно прибавилось. По всему выходило, что он все же способен на заботу, а не только балду гонять, да возмущаться по любому поводу.
- Лаэн, если совесть не проснулась до сих пор, то с чего ей внезапно появляться? Хотя нет, вру. Совесть у меня есть, прямо здесь рядом.
Капитан повернулся на бок и поцеловал графиню. Эта женщина не только могла создать уют, но и действительно заставить Рихтера поступить иначе. Так было с Тамабьеном, которого хозяйка отчаянно не желала убивать. Так же было с крысенком. Да и столько времени скрывать отношения получалось только благодаря влиянию Лаэн. Так что да, она действительно смело могла считать себя совестью Райнхарда. Главное быть осторожнее с формулировками по данному поводу.

- Я ожидала реакции хуже от него, признаться честно. Он меня удивил. Впрочем, в этом особенность моих любимых мужчин - удивлять меня на ровном месте.
Даже интересно, какой же реакции графиня ожидала от своего племянника? Крики и хватания за меч, в бесполезной попытке прирезать капитана? Или вымещение злости на самой женщине? Кто знает, не было ли это семейной чертой всех Беллигеро… В любом случае идти на поводу у эгоистичного мальчишки Рихтер не стал бы, что могло привести к довольно крупному скандалу и ссоре.
Вот теперь он узнавал свою Лаэн, вечно спешащую к делам и заботам. Мужчина усмехнулся, отпуская графиню, а сам тем временем в наглую развалился на кровати – ему все равно собраться будет быстрее.
-Есть хочу, просто умираю,- призналась кармартенка, ловко затягивая шнуры на зеленом домашнем платье и наспех переплетая косу,-  Надо послать Бруно за свежими булками. И молоком.
- С этим ты уже опоздала. Амира с утра хозяйничает на твоей кухне. По крайней мере, мне так кажется. Это для неё почти привычка с детства.
Уже пора было вставать с постели, но наличие рядом графини навевало несколько иные мысли. Правда, в таком случае есть шанс услышать много возмущения, да и морить Лаэн голодом не лучшая идея. Райнхард сел на кровати, ощущая прилив сил и отличного настроения. Не при хозяйке будет сказано, но даже Грир не давала такого заряда бодрости. Хотя, сейчас ей больше хотелось все-таки свернуть шею, чем вспоминать те ночи.
- Ты встаешь?,- она подошла к кровати и чуть склонила голову, улыбаясь,- Или мне тебя придется вытаскивать?
- Ооо, а сможешь? – мужчина засмеялся и хитро посмотрел на графиню, - Ты же тогда до кухни не доберешься.
Кто-то говорил об избавлении от совести? Ну так для этого графине сейчас стоило сделать всего несколько шагов и тогда все труды по наведению порядка в волосах и зашнуровыванию платья пойдут прахом.

В словах Лаэн можно было уловить многое: от обещания и упрека до смущения и приказного тона. Это, наверное, был особый женский талант вкладывать в одну фразу множество значений. Капитан хмыкнул и помотал головой. Вставать, так вставать. Собрался Райн быстро, а вот покинул комнату чуть позже графини. Раз она так переживала за состояние Матиаса, не стоило давать тому лишних поводов для фантазии.
Хозяйка уже сидела на кухне, когда туда пришел Рихтер, наблюдая картину, как его сестра управляется с ухватом, а юный граф рассказывает о лошадях и скачках. Капитан не помнил, чтобы Лаэн говорила о говорливости своего племянника. Да и сам Райнхард не замечал за графом подобного, а тут парнишку как прорвало.
- И когда ты стала проявлять тягу к захватам чужой собственности? – шутя, спросил у сестры Райн, - Ай, как не хорошо-то…
- Оно само так вышло. – с улыбкой парировала Амира, - Я же так не готовила уже давно, а тут такой шанс…
- Да-да. – коротко ответил капитан, садясь за стол.
Девушка светилась от счастья, что хотя бы на небольшое время снова обрела семью. Да, не такую как раньше и которую нельзя было сравнить с театром, но все-таки это время было бесценно. Она обязательно приедет еще навестить брата и расскажет много новых и интересных историй.
-Это приглашение, от Алтмана. Видимо, хочет обсудить сделку,- Лаэн показала письмо Райну, шикнула на любопытствующего Мати и откусила кусок от булки,- Стоит с этим разобраться сразу. Не хочу задерживаться дольше необходимого.
- Или дорассказать свои увлекательные истории. – мужчина вернул графине письмо, - В любом случае письменным отказом тут не отделаешься, так что придется в пустую потратить пару часов жизни.
- Он за пару часов не управится. – буркнула себе под нос Амира за что была удостоена строгим взглядом брата.
- И это говорит девочка, которая мечтала стать его супругой. – заметил Райн.
- Мне было семь лет, Райн! И у меня была лихорадка! – запротестовала девушка, будто её обвинили в ужаснейшем преступлении. – Я бредила!
Капитан поднял руки в примирительном жесте, едва сдерживая улыбку. Они оба могли рассказать друг о друге слишком многое, чтобы лишний раз ссориться. Но порой, такие моменты помогали разрядить обстановку и попросту были шуткой.
- Поедем после завтрака?