-Я знаю,- беззлобно, скорее досадливо огрызнулась Лаэн,- Знаю, что это было лишнее. Но мне надоело, что каждый, кто родился на йоту выше от земли, считает, что может прийти в дом де Беллигеро, пусть и с дурной славой, и полить грязью сверху. Я устала от этого на их приемах, ведя с ними дела и просто проезжая по улице города. Ее милости стоит подыскать себе хорошую компаньонку, а еще лучше-гувернантку, возможно тогда она научится подобающим ее титулу манерам.
- Не в том возрасте, а вот выйти замуж… частые попытки грубить супругу редко остаются без последствий, а в некоторых случаях даже грубить не нужно.
Графиню можно было понять. Её ситуация вызывала кучу сплетен и яда со стороны знати, чем отравляла женщине жизнь. Отдельно стоило за это сказать спасибо Арно, так удачно сдохшему и не видевшему всего происходящего.
-Я то может и стала бы де Тамабьен, но вы забываете про Матиаса.  Де Алто мстительны и у них собственная маленькая армия. Я не готова подложить племяннику такую свинью, двух свиней, если быть точной. Вы себе представить не можете, по сколь  глупым поводам в Элассэ начинаются кровавые вендетты, я якобы послужила не самым смешным из них.
- Вы так опекаете своего племянника, что скоро у него вырастет грудь и вы будете шить ему платья. – съязвил капитан, пребывающий явно не в восторге от Матиаса, - Прояви он больше внимания к делам, и всего этого можно было бы избежать.
Вдаваться в дискуссию по поводу сравнения разбирательств Элассе и Силумгара Рихтер не стал. Все же местные аристократы славились своей утонченной натурой, а потому их «кровавые» разборки вряд ли можно было сравнить с грызней за власть на родине капитана.
Слова про колье пробудили в женщине любопытство, но, к счастью, его быстро победил здравый смысл. Райнхард тяжело вздохнул и потер пальцами виски. Лаэн снова была права. Запугивать женщину не следовало, а мужчина сам вызвался говорить правду.
-Я вам верю, не сочтите за оскорбление.
- Сам дурак. – отмахнулся Райн, - Просто не думал, что это может понадобиться здесь. Видите ли… а, нахер. Я просто вижу, а точнее ощущаю магию. На вашем подарке своего рода проклятие что ли. Оно привязывает вас к дарившему и убивает, если отказать ему. Можно попробовать избавиться от этой мелочи, но я не уверен, что тогда не придется объяснять, куда делся блеск камней. А самое паршивое, что и доказать наличие данного проклятия я не могу.
Услышав про метод Фин, волоски на затылке капитана зашевелились. Вот эту-то женщину лучше бы вообще изолировать с её гениальными планами, после которых мужчины выживают только в половине случаев.
- Уже выбрали подходящее место, или мне этим заняться? – вот сейчас разговор шел проще. Райнхард чувствовал себя более уютно, когда речь заходила о подготовке местности или охране, - Солдаты прочешут окрестности, на случай, если граф решит устроить сюрприз. День же будет только рад снова увидеть Тамабьена, но тащить его открыто я бы не рискнул. В прошлый раз его преимуществом была ночь и неожиданность. Сейчас же граф знает о его существовании и вполне мог привлечь к работе охотников.
Где-то в подсознании закралась странная и непонятная мысль о том, почему графиня все время повторяет «мы». С каких пор Лаэн приплетала его почти ко всем своим выходкам, оставалось непонятным.

По мнению графини подходящих для встречи мест было два: роща и мост с озерами.
- О, я и не прошу вести Дня открыто, как раз наоборот, но если за спиной будет столь весомый аргумент, как его хвост и крепкое слово , то всяко будет спокойнее. Я бы настояла на озерах, там труднее разместить засаду, зато Чёрный сможет проплыть под водой. Если согласится, конечно. Рощу оставьте как запасной вариант. Проверите  оба места, учтете местность для отхода. Ну да не мне вас учить.
Труднее или нет зависело исключительно от хитрожопости графа и его людей. Ну, и от количества времени до встречи.
- Нет необходимости. – покачал головой капитан, - Возьмем мост. Быстрее закончим с осмотром, да и День при необходимости сможет подняться на крыло. Завтра поговорю с ним на счет вылазки. Учитывая как он горел желанием отхватить себе земли Тамабьена, такую встречу, дракон точно не упустит.
Взгляд Рихтера то и дело возвращался к ларцу, а точнее к опасной безделушке в нем. Это уже была сила привычки, не выпускать подобные вещи из поля зрения. Так, на всякий случай.
- Что ж, всего хорошего, графиня де Тамабьен. – Райн выпрямился и постарался как можно быстрее выйти из кабинета, чтобы Лаэн не успела еще чем-нибудь в него кинуть.
Утром капитан вместе со своими людьми выехал к мосту. Жак с готовностью рассказывал об этих местах, отмечая мелкие детали и возможные укрытия. Похоже, солдат часто бывал здесь, что не могло не радовать. Оставив Жака за старшего, Райнхард развернул Мистраля в сторону грота.
У озера было тихо и спокойно. Мужчина оставил коня чуть подальше, а сам подошел к воде и уселся на валун. Позвать Черного Райн всегда успеет, а так вдруг дракон сам решит показать свою хитрую рожу.

- Привет тебе. – кивнул Рихтер, - Да мне интересно было. Ты из логова своего выползаешь или нет.
Капитан протянул руку и стал почесывать дракону надбровные дуги одной рукой, а второй начесывать подбородок.
- О, ты даже не представляешь, что выкинул наш свиномордый друг. – усмехнулся Райн, - Он расторг свою помолвку с маркизой. Та вот только недавно приезжала, чтоб повизжать по данному поводу, как облезлая кошка. Но граф хочет жениться на нашей графине. Даже на алмазное колье раскошелился. Правда, с проклятием перестарался, но мы ему этого не скажем.
Мужчина продолжал чесать дракона. Пусть до сих пор это было не до конца привычно, тем самым приводя Райнхарда в восторг.
- У графини возник план, и она просит нас с тобой сопроводить её на встречу с графом. Точнее хочет, чтоб ты в озере посидел, пока будет идти встреча. – капитан кивнул в сторону по направлению к месту встречи, - Если земли облетал, то должен был заметить два озера, а между ними мост. Это у самой границы. Что скажешь?

- Черный, в который раз тебе повторяю – она не моя. – Райнхард, шутя, постучал дракона по лбу, - А лезть во все эти высокосветские заморочки у меня нет ни малейшего желания.
Вот же ящер облезлый. Нет, пока графиня не понимала силумгарский, День может нести что угодно своей зубастой пастью, но капитан и думать не хотел, что будет, если Лаэн решится изучить язык. В таком случае Рихтеру долго придется объясняться с женщиной на тему искаженного восприятия действительности. Ладно, про «пялиться» Черный был прав. Женщина была привлекательной, и не смотреть на неё было довольно тяжело, но вашу ж мать! Это не повод теперь тыкать его этим фактом вот так почти при каждой встрече.
- Постарайся сегодня слетать до озер, а как подойдет время встречи, я к тебе подъеду. Ты у нас дракон хитрый и мудрый. Разберешься, как незаметно подобраться поближе. Второй раз так внаглую трюк с рогом не пройдет.
Ответом были кивок и уползающий обратно в озеро дракон. Мужчина же еще немного посидел у озера, думая о предстоящей встрече.
Рихтер вернулся в замок и первым делом отправился в кабинет, где надеялся застать Лаэн. Постучав в дверь и дождавшись ответа, Райн вошел в комнату.
- День согласился. – коротко доложил капитан, - Надеюсь, вы уверены в собственном плане.

Для поездки были отобраны десять человек, которых еще прошлым днем освободили от патрулей и прочей службы, чтоб те успели до блеска вычистить доспехи и оружие. Райн с Гийомом были заняты тем же, обмениваясь мыслями по поводу того, на кой хрен вся эта блестючесть понадобилась графине. Нет, капитан и раньше не позволял солдатам забивать на чистку амуниции, но не до степени фанатизма.
Незадолго до поездки Рихтер уже успел скататься к Черному, чтобы сообщить о начале шествия. Тот был немногословен, видимо предвкушая очередное веселье.
Сейчас же капитан стоял во дворе вместе с отрядом и старым ветераном, что ворчал уже минут десять и никак не унимался. Впрочем, заткнуть старика смогла графиня. Причем одним лишь внешним видом. Стоявший рядом Райнхард только кашлянул, когда Лаэн проходила мимо. Женщины умели удивлять. А сейчас мужчина искренне сожалел, что женщина действительно принадлежала не ему, настолько шикарно та выглядела. Гийом даже не удержался, чтоб не выдать смешок по поводу мечтательного взгляда Рихтера, но на большее не решился.
Скольких трудов стоило отряду держать строй и не взглянуть на хозяйку хотя бы одним глазком. Лаэн ехала впереди колонны. Следом были Гийом и Райн, а уже за ними остальные солдаты. Не трудно было догадаться в каком районе сейчас витали мысли большинства, но что поделать. Видимо, графиня решилась не просто на визит к графу, но и на самое низкое убийство через захлебывание слюной.
Добравшись до места встречи, Гийом выругался, и силумгарец искренне разделял чувства старика. Тамабьен не просто разбил лагерь, но и привел небольшое войско, состоящее отнюдь не из гостей на свадьбу. Похоже, граф совсем забыл об угрозе Черного, ну да не беда. День всегда с готовностью напомнит свинолюду с дырявой памятью, что к чему.
Сам же Луи заставлял капитана радоваться тому, что сам он не принадлежит ни к какому знатному дому, так как ходить в костюме подобно графскому было бы не просто оскорбительно, но еще и ужасно унизительно. Сделав глубокий вдох, Рихтер проследовал за Лаэн к столу. Вид двух седых мужчин за спиной вдовы портил всю романтику, если таковая вообще должна была быть.
Райн изучающее обводил взглядом лагерь, отмечая примерное количество людей и размышляя на тему того, какие еще сюрпризы мог подготовить граф. Хотя истинной целью всего этого было желание отвлечься и не заглядывать в декольте женщины. Все-таки Фин была знатной сукой. Только она могла подсунуть подобное платье. Чтоб ей икалось.

От обилия комплиментов в адрес графини уши начинали вянуть. Нет, все они, конечно же, были заслуженны, но их количество и качество вперемешку с предложением надеть подарок вызывали смешанные чувства. Хотя, Лаэн не отставала от графа, умело пародируя маркизу или любую другую аристократку.
Рихтер еле удержался от того, чтобы не прокомментировать привычку Тамабьена таскать с собой армию. Так и хотелось спросить, потащит ли он всю эту ватагу мужиков в спальню или ограничится небольшим отрядом поддержки. От вопроса останавливало только нежелание сорвать план хозяйки. Впрочем, если ситуация выйдет из под контроля, Райн сможет оторваться по полной, а пока будет изображать послушного солдатика с мордой кирпичом.
Итак, женщина перешла в наступление, стоило Луи начать читать список пунктов контракта. Вопрос о детях был вполне естественным, от того странно было не включить его в соглашение, в котором было упомянуто практически все остальное.
Граф сдался уже на третьем ребенке, взвизгнув как раненая свинья. Вымуштрованная десятка солдат графини даже не шелохнулась, оставаясь беспристрастными к разговору. Чего нельзя было сказать о людях графа. Тех реакция Тамабьена позабавила. Оно и понятно. Наследники означали сильную династию и горе тому барону или графу, кто не смог оставить после себя достойного приемника. А Лаэн не унималась, продолжая пугать будущего супруга уже пятерней.
Тамабьену стоило больших трудов взять себя в руки и дочитать список до конца. Складывалось впечатление, что составление подобных договоров один из основных источников дохода графа, так четко и досконально был он составлен. Но по лицу мужчины было видно, что чего-то не хватает… Чего? Ну, надо же! Не хватало пункта о капитане. Браво! Граф хорошо подготовился и даже соизволил порыться в жизни Рихтера. Правда, вышло как-то с халтуркой. Луи знал кусок начала истории и конец. Грубо говоря, все то, что фигурировало при разговорах в замке Луз. Райнхард отметил про себя, что по возвращению нужно серьезно заняться крысой, которая так подробно докладывала о каждой мелочи. Откуда такая уверенность? Все просто. Райн не делал секрета из службы у эльфийки, чей дом был достаточно известен, но о котором не было сказано ни слова. Однако, Рил была требовательной и долгий срок службы у неё говорил как раз таки о качественной работе капитана. Более того, Джозеф не стал бы афишировать скандал и причины ухода своего друга. Об этом говорилось уже здесь в одном из разговоров с графиней.
Хотя, чисто из вежливости стоило возмутиться таким наглым враньем со стороны графа, но мы же примерные. Рихтер продолжал молча стоять за спиной графини, выжидая повода начать действовать самостоятельно. Гийому пару раз даже пришлось незаметно одергивать капитана, чтоб с лица последнего пропала пугающая улыбка.
- Райнхард Рихтер останется в гвардии и точка. Если вы думаете, что я не осведомлена о своих людях, то это звучит как оскорбление,- Лаэн привстала, заманчиво  наклонившись к де Тамабьен, отчего тот потерял нить разговора на пару мгновений,- Продолжим, когда вы примиритесь с этим фактом.
- Позволите? – наконец подал голос Райнхард, - Оскорблением уже можно счесть тот факт, что на данную встречу граф привел небольшое войско. Уважающий себя мужчина разве позволил бы себе подобную дикость в отношении будущей супруги? Граф, вы желаете заключить договор или рассчитываете в случае отказа взять леди Лаэн силой?

Обидели мальчика, ткнув носом в собственную трусость и слабость. Пусть вмешиваться было не правильно, но оно того стоило. Граф все еще боялся дракона и рассчитывал, что Лаэн притащит Черного открыто. Раздражение капитана брало верх. Только что свин попытался сравнить военные действия с мирной беседой. При других обстоятельствах графу бы уже разбили нос, но сейчас Рихтер только поклонился, извинившись перед Лаэн, и сделал шаг назад.
Можно было немного расслабиться, наблюдая за тем, как лагерь Тамабьена сворачивается и удаляется прочь. При равных силах, перевес был на стороне графини, и это даже без учета дракона. Райнхарду оставалось надеяться, что до драки все же не дойдет. Терять своих людей в подобной авантюре не хотелось, равно, как и самому прибегать к неоглашенному таланту.
Теперь Луи сверлил Райна взглядом с явным намерением прожечь на мужчине дыру или попытаться испепелить. Только все не получалось, и капитан продолжал флегматично осматривать окружающую природу, гадая, где мог засесть День. По идее дракон должен был прятаться в озере, но Черный всегда отличался изобретательностью.
Затишье продлилось до следующего заявления графа. На этот раз его интересовал дракон, и на этот раз уже Рихтер пристально смотрел на Тамабьена. Дракон не лошадь и не собака. Их нельзя приручить или распоряжаться, как вздумается. Любое действие ящера направленно в первую очередь на него самого. Все, что он делает, он делает для себя. День пошел с Райном веселья ради. Ушел из деревни, чтобы переждать гнев деревенских. Помогает, видя в этом выгоду для себя. Отношения между человеком и драконом не подразумевают главенства одного из них, а потому требование Луи было почти самоубиственным. Хотя, смешнее всего было слышать про контроль. Давай граф, заставь дракона выучить команды и подавать лапу по первому требованию. Только увернуться успей, чтоб эта самая лапа тебе брюхо не вспорола.
Новость об отсутствии дракона насторожила Тамабьена. Сколько же планов у него было на черного ящера? Лаэн удалось окончательно расшатать самообладание графа, заставляя того вновь вчитываться в контракт, пыша праведным гневом. Подделка!
Гийом и Рихтер одновременно подались вперед, защищая женщину. Солдаты схватились за мечи, ожидая приказа капитана.
Как же хорошо живется без всех этих недосказанностей и интриг. Райнхард не вникал в суть плана графини, прекрасно понимая насколько ему не близка вся эта тема. Старое доброе насилие было куда как понятнее и ближе силумгарцу. Ну, вот в ход пошли угрозы и обвинения, а команды «фас» так и не поступало. Было отчетливо видно, как Гийом закипает от желания начистить графскую физиономию. Да и сам Рихтер с удовольствием бы присоединился к такому увлекательному занятию.
- Райнхард,  а вот это уже походит на оскорбление,- женщина повернулась к озеру,- Его милость очевидно забыл, чьему великодушию обязан жизнью.
- Его милость, - с нескрываемы презрением ответил капитан, - может просто любить унижения и от того, так яро провоцирует де Беллигеро.
Фраза про унижения относилась к графу, однако адресована была далеко не ему, а «изгнанному» дракону. Даже Лаэн не была в курсе, как Черный захватил свою прошлую деревню. Ящер знал толк в унижениях и издевках, получая от них море удовольствия. Райн не удивился бы узнав, что владения маркизы и графа были в прямом смысле засраны неизвестным чудищем.

С каждым словом графа, Рихтер все больше закипал от гнева. Кажется, Тамабьен почувствовал себя бессмертным и пытался показать это всем своим видом. Угрозы и оскорбления же составляли почти всю речь Луи, от чего желание вернуть наглеца на землю становилось все больше.
Рихтеру стоило больших усилий не пойти следом за графом и не прирезать, скинув тело в ближайшую канаву. Останавливало не желание подставлять графиню. Но стоило Тамабьену скрыться из виду, как капитан все же решил позволить себе маленькую пакость. Откинув крышку ларца, мужчина всматривался в еле заметный взгляду зрячего узор, что постепенно угасал. Вместе с проклятием угасал и блеск колье. Все-таки, чары затрагивали и внешний вид подарка, так что теперь украшение было чуть более блеклым, но все еще притягательным для глаза.
-Поехали домой,- скомандовала Лаэн, не желая больше видеть ни спину графа, ни снующих слуг.
Один из солдат подвел Повелика и Гийом помог женщине сесть в седло. На этот раз впереди ехали двое солдат и только после них графиня. Остальная свита держалась позади, а замыкающими были Райн и старый вояка.
- Старик, ты же у нас наблюдательный. – тихо начал разговор капитан, подъехав ближе к Гийому, - Сможешь поделиться кое-какой информацией?
- Какой тебе ещё информации, башка твоя седая? Мы её уже хлебнули из говняного ведра... Думаешь, где крыса засела? А я тебе скажу: прям под юбкой леди Лаэн, как пить дать!
- И какого же хера ты эту крысу не прибил до сих пор? Не меня же ждал, пень старый.
- Сам к ней под юбку полезешь?! Ты то полезешь, я не сомневаюсь, а кого бить будешь? Если уж изводить суку, так только по-тихому. Так что хотел то, садова голова?
- Я из ума еще не выжил, чтоб к графине под юбку лезть. А спросить хотел кто по твоему может быть той самой крысой. Никто за последние пару лет в замок работать не приходил? Или может кто временами пропадал из замка?
- Да разве уследишь? Мы приехали пять лет назад, весь народ из ближайших деревень, все друг друга знают. Из приезжих, окромя нас с Лаэн, только Грир, девица удочерила её в Кармартене, как её родители подохли от морового поветрия, да несколько конюхов, от отца её переехали. Этим дела нет ни до чего, у них лошади. А так...Агнес и Грир на ярмарки ездят да к старостам, ровно как и Лаэн, и многие из челяди, семьи навещать то надо.
- Дерьмо. Ладно, будем действовать по-другому.
Оставшийся путь до замка прошел в тишине, а стоило отряду остановиться во внутреннем дворе, как Рихтер тут же попросил Лаэн о разговоре в кабинете. По дороге до заветной комнаты капитан не сказал ни слова. Зато стоило двери в кабинет закрыться за Лаэн… Мужчина стоял почти вплотную к графине и говорил шепотом, в котором отчетливо улавливались нотки раздражения.
- В замке уже давно живет крыса и вероятнее всего, прячется она под вашей юбкой. – выражение Гийома лучше всего характеризовало ситуацию, - Иного объяснения откуда Тамабьен знает все, что происходит непосредственно в замке у меня нет. История с Черным и моей службой тому яркие доказательства.

Графиня подалась вперед со своей пламенной речью, да так, что почти толкнула капитана грудью. Будь Рихтер моложе, то разговор мог бы очень быстро перейти в горизонтальное положение, но сейчас капитан только в очередной раз оглядел открывшийся ему вид, а потом склонился к самому уху Лаэн.
- Рот и язык служат для того, чтобы доносить до людей свои мысли. Ваши мысли я читать не умею и не желаю.
Выпрямившись, Райн еще раз отметил про себя формы женщины и в очередной раз вспомнил слова Черного, которые были так некстати. Труднее всего было признать правоту друга. К тому же, даже если Райнхард согласится в своей симпатии к женщине то, что это поменяет? Откроет для окружающих возможность для новых слухов, чем еще больше загонит вдову в яму отчаяния.
- Вы же любите интриги, графиня. Так давайте вместе подумаем, что может привлечь внимание грызуна. Возможно, у вас могут найтись документы, мимо которых невозможно будет пройти. Их нужно только найти и «хорошо» спрятать. Об остальном я позабочусь.

Рихтеру снова удалось вывести графиню на эмоции. Где-то в глубине души силумгарцу было совестно за подобное свое поведение, но это были скорее отголоски чего-то давно потерянного. Совестливый наемник не сможет заработать себе даже на еду.
- И методы у женщин довольно жестоки, смею заметить. – капитан указал на платье.
Графиня мыслила в нужном направлении, подбираясь все ближе к одному из главных вопросов вечера – где спрятать документ? Кабинет отметался сразу. Сюда доступ не был ограничен, а сам документ мог затеряться так, что шпиону потребовалось бы много больше времени, чем готов был отвести ему Райнхард.
- И что же это будет за комната? Доброй овечки или злого волка?
И ведь действительно. Раз графиня так доверяла своему капитану, то вполне могла передать документы ему на сохранение. Слава строгого и жестокого человека  уже закрепилась за Рихтером, да и в комнате своей он бывал разве что ночью. Вот только рискнет ли шпион на подобную авантюру.
- Можно, конечно, выбрать кабинет, но вход сюда не ограничен. – Райн пожал плечами, осознавая, что любой обитатель замка первым делом искал графиню или капитана именно здесь.
Мужчина уже предвкушал дальнейшую участь крысы, ради которой он ввязывался во все эти шпионские игры.

Теперь женщина открыто издевалась на Райнхардом. Непонятно было только то, какой ответной реакции ожидала получить графиня? С таким же успехом можно голышом танцевать перед голодным оборотнем или вальсировать в красном платье перед быком. Если же это была попытка проверить, насколько у капитана хватит запаса самообладания и терпения, то… лучше просто не думать обо всем этом, а заняться сновавшей по замку крысой.
- А в моей комнате всегда полно горничных,- кабинет она и не имела ввиду с самого начала,- Так что логово "злого волка" будет разумнее. Слух пустите сами?
- Нет. – покачал головой мужчина, - Документы ваши, а значит беспокоиться об их сохранности ваша забота, а не моя. Я лишь могу покорно исполнять приказы.
Пусти слух сам Райн, то шпион и не сунулся бы, опасаясь подставы. Да и солдаты на роль шпионов подходили плохо. Как минимум им мешал тот факт, что в замке они были редко и в основном только в казармах. Заметь кто сновавшего по коридорам солдата, то обратил бы на сей факт должное внимание, но подобного не наблюдалось.
- Я еще вам нужна? Увидите Грир- пришлите ее, пожалуйста, ко мне. Надолго  я не задержу.
- Не смею вас задерживать. – Райн поклонился и направился к двери, - Хорошего отдыха.
Время было уже поздним, чтобы заглядывать в казармы, а потому Рихтер решил заглянуть на кухню, где нашел милашку Грир. Передав приказ графини, капитан ушел в свое логово, ожидая в скором времени увидеть там одно прелестное рыжее создание.

Никакого лишнего шума и двусмысленных фраз. Просто графиня навестила капитана в его комнате и передала простую на вид папку, после чего быстро покинула помещение и вернулась к своим обычным делам. Несомненно, ценные документы были незамедлительно заперты в шкафу, где им надлежало ожидать появления неизвестного в благородном порыве освобождения стопки бумаг. Жаль полезность документов была сомнительной.
Днем, как и всегда, каждый в замке был занят своими прямыми обязанностями. Кто-то нес службу, кто-то драил котлы, а кто-то получал тумаков от Гийома за то, что не убрал конюшни и посмел спать в кладовке. Капитан весь день отсутствовал, навещая дракона на озере, а потому в замок вернулся только во время ужина.
Благодаря заботливой Грир, от голода Рихтер не страдал. Заботливо собранных припасов как раз хватило на день, проведенный в компании Черного. Миновав двор, Райнхард поднялся до своей комнаты и замер у самой двери. Во всем плане с поддельными документами был один огромный недочет. Заключался он в том, что предугадать действия крысы было невозможно. Более того, было неизвестно насколько хорошо шпион уже изучил обитателей замка. Сейчас в комнате могло не оказаться не только грабителя, но и заветной папки, а в таком случае придется начинать все сначала и с совсем иными методами.
Райн открыл дверь, с удовольствием отмечая юнца, увлеченно изучающим содержимое папки, а ведь в ней действительно были документы и даже вполне полезные, если не вчитываться в содержимое. Мужчина зашел в комнату и громко хлопнул дверью. Пацан подпрыгнул на месте и испуганно обернулся.
- Нашел, что искал? – поинтересовался капитан, - Да ты не дергайся. Я ведь знаю, что тебя просто попросили отнести эти документы. Пойдем, я тебя провожу.
Мужчина подошел ближе положил руку на плечо крысенку, сжав его так, что на глазах юнца навернулись слезы.
Они шли по пустым коридорам к кабинету. Со стороны Рихтер просто вел нашкодившего молокососа к графине, которая должна была пожурить мальчика и отправить на кухню за горячими пирожками. Райн бы снова поцапался с хозяйкой и вечер стал бы совершенно обычным.
- Глядите, какой послушный мальчик решил убраться в моей комнате. – весело начал капитан зайдя в кабинет вместе с пацаненком, - Не то, что ваша прислуга.
Юнца мужчина толкнул ближе к Лаэн, а рядом на пол бросил папку. Конечно, крысеныш мог отбрехатся тем, что капитан сам подкинул ему папку, вот только ключа от шкафа у Рихтера не было. Единственный ключ находился у сидящей сейчас на полу женщины.

Мальчишка пытался оправдываться, с ужасом поглядывая на капитана и слезно умоляя Лаэн поверить ему. Наверное, именно из-за таких моментов Рихтер и не любил интриганство и шпионаж. С солдатами было проще. Мужчина с большим спокойствием отдал бы под трибунал одного из своих людей, ведь они изначально осознавали все тяготы службы. Но это… граф отлично знал мягкость характера женщины и пользовался этим на полную, подослав шпионить того, на кого графиня никогда бы и не подумала.
-Поступайте, как считаете нужным,- выдавила из себя Лаэн,-  Документы подберите и на стол. Полагаюсь на вас, Райнхард.
Подобрав с пола папку с бумагами и положив её на стол, капитан вывел мальчишку из кабинета. Они прошли по коридорам, и всю дорогу Рихтера не покидало чувство того, что из солдата он стал обычным палачом. Не этого он хотел, идя на службу к графине, хоть и понимал возможность такого поворота событий.
Крысенок сидел в подвале под казармами, в комнатушке без окон и с единственным выходом, который сейчас был закрыт. Кроме паренька в комнате находился капитан, внимательно наблюдающий за юнцом. Когда мальчишка перестал ёрзать на стуле, а страх немного ослаб, Райнхард начал допрос.
- Ты ведь понимаешь, что оправдание с уборкой звучит нелепо? – покачал головой капитан, - Более того, удивительно, что тебя «попросили» об этом именно сейчас.
Мальчишка молчал, опустив голову и тихо шмыгая носом.
- Тобой воспользовались, зная слабость графини к детям.
- Вы, вы ведь тоже её предавали. – огрызнулся Таллер, но быстро затих.
- Да, и сколько людей графа тогда погибло? Ты просто станешь следующим, а граф пришлет кого посмышленее и хитрее.
- Зато он обещал…!
Райн подошел ближе и встряхнул парня за плечо.
- Обещал что? Что станет лучше жить, или, что тебе заплатят? Парень, графу плевать на своих людей, как только те перестают приносить пользу. Ты сейчас ему пользу не приносишь.
Капитан отпустил плечо Таллера и сел обратно на свой стул. Рихтер никогда не занимался допросами, оставляя эту заботу другим.
- Ладно, допустим, ты бы смог выкрасть бумаги, а дальше что?
- Он обещал заплатить…
- Серьезно? Заплатить тому, кто выкрал важные документы и способен об этом рассказать? Мальчик, не будь наивным. Тебя бы прирезали, как только граф убедится, что документы представляют ценность, и ты ему больше не нужен.
Парень молчал, слова капитана медленно доходили до него, открывая плачевные перспективы. Ведь верно, при бойне во дворе замка граф спасал только собственную шкуру и всегда заботился только о себе. Его не заботили люди, о которых так переживала Лаэн. Идея забрать земли себе стояла выше людских жизней.
- Леди Лаэн меня теперь не простит, да? – с сожалением и ужасом пролепетал юнец.
- Удивительно, что ты только сейчас об этом задумался.
Женщина говорила, что каждый заслуживает второго шанса, и отбирать его у мальца было не правильно, но давать ложную надежду Райн не собирался.
- Расскажи лучше, что знаешь, а там посмотрим…
Таллер энергично закивал. Юнец походил на утопающего, отчаянно хватающегося за соломинку в надежде выбраться из болота.
- Граф сказал, что после свадьбы я получу свои деньги и буду свободен, а пока должен присматривать и докладывать, если что-то узнаю важное. Вот. Он это, говорил, что когда земли перейдут к нему, то всем будет лучше и вообще женщине не место у власти. Он даже собирался уговорить маркизу отказаться от своих угроз. Вот.
- Даже так? – «удивился» Рихтер, - И как он собирался это сделать?
- Граф хотел сделать леди Лаэн подарок… - засмущался Таллер, - Он тайно хотел встретиться с маркизой после того, как графиня согласится выйти за него и… заплатить, чтобы маркиза не обижалась…
Как же вся эта игра в кошки-мышки достала. Сплетни, интриги, шпионаж… и все из-за одного безмозглого свинолюда. Давно нужно было самому разобраться, а не слушать женщину.
- Значит так. – капитан поднялся со стула, - Будешь сидеть здесь дня два. Еду тебе приносить будут, но если попробуешь улизнуть…
Таллер сначала закивал, а потом замотал головой, показывая, что сбегать он не будет. Да и куда сбежишь? Если его не поймает капитан, то сожрет дракон, а у него же нюх огого! И зрение… и слух…
- Потом пойдешь к графине и сам будешь просить прощения. Пусть она сама решает, что с тобой делать.
Рихтер вышел из комнаты, накрепко запирая дверь. В казарме он отдал соответствующие распоряжения Одрику, а сам уехал. Вроде, к дракону собирался по каким-то делам и вернуться обещал только на следующий день или даже через день.

Выследить одного из людей Луи оказалось не так и сложно. Они все так же шныряли вдоль границы владений, не осмеливаясь её пересекать, но при этом то и дело, порываясь совершить какую-нибудь подлость. То зверя сгонят, то местных напугают. Официально предъявить графу было нечего, ведь доказательств, что это именно его люди – не было.

- Да мать твою! – вопил мужик, привязанный к дереву, - Сказал же, что не знаю. Херли пристал, как банный лист к жопе?!
Пальцы обеих рук несчастного уже были сломаны, так что теперь капитан целился в колени.
- А ты подумай. – бросил капитан, наступая мужчине на правое колено.
Ночью крики мало кто мог услышать, к тому же в столь отдаленном от жилых участков месте. Солдат сдался только утром, когда нетронутыми оказались только часть внутренних органов и черепная коробка. Зато теперь Рихтер точно знал когда, куда и с какой свитой поедет Тамабьен в ближайшее время.
Допрос закончился вместе со смертью несчастного. Тело его было выброшено в ближайшую канаву, а Райнхард вернулся в замок к обеду, будто ничего не произошло.

Поиски Тамабьена не заняли много времени. Ни один конь, даже самый породистый, не мог тягаться в скорости с драконом, что доставил капитана до земель маркизы, где предположительно должна была состояться встреча заговорщиков.
Вся авантюра не отняла много времени, и граф вместе с сопровождающими были перебиты на лесной дороге, уходящей вглубь земель де Алто. И пусть Черному не понравился тот факт, что его использовали исключительно, как транспорт – открыто возражать он не стал, сославшись на человеческие заморочки и то, что у драконов все куда проще с самками.
По возвращению в замок Рихтера ждал сюрприз. Комната Райна постепенно превращалась в аналог логова Дня – теперь тут даже сундуки с деньгами были. Ну, а раз так, то на пару с Гийомом они решили еще больше оккупировать кабинет.
Мужчины расположились в кресле и громко обсуждали выпивку. Ветеран попивал коньяк, найденный неизвестно где, а Райнхард вновь составлял ему компанию, чтоб старик не спился в одиночестве.
Когда в кабинет зашла Лаэн, разговор быстро стих, а вопрос женщины и вовсе поверг в недоумение.
- Откуда такие мысли? – весело спросил Рихтер, - Не помню, чтобы вы отдавали подобный приказ.