Ижец смачно сплюнул и выругался. Сапог пнул огромную тушу, что лежала бездыханно в луже собственной крови. Закаленный в боях и привыкший к смрадной нечисти Ижец без труда переносил вонь тролля, которая, безусловно, возрастет многократно по стечению времени и погодным обстоятельствам, привлекая собой мелких падальщиков.
Рукоять меча хаджита виднелась из-под свалявшейся от грязи и крови шерсти убитого чудища, вес которого мог быть определен лишь гномом, сведущего в крепких словцах и уместных в таких ситуациях выражений. Тем не менее, охотник на нечисть не сдюжил и выдал качественное ругательство на манер бородатого народа.
Где-то болезненно кашлянула ворона.
Наклонив голову, Ижец чмокнул губами, прикидывая за что удобнее взяться.
– Ну как тебе? – спросил он Райнхарда, в котором видел разумного человека с солдатской выправкой и характером, и бросил ему флягу с согревающим напитком, что выудил из-за пазухи. – Забавное приключение, мать его курва.
Сказал и присел, с профессиональным интересом рассматривая морду тролля, на котором остался отпечаток боли, страха и ненависти к пришельцам. Да как они посмели явиться в чужой дом да еще и до смерти переругаться с его хозяином! Однако всё же посмели. Люди смеют всё; смеют и сметают.
Нож блеснул в руках, и охотник, вонзив лезвие по рукоять в тролля, принялся отрезать от него рваные куски, аккуратно складывая их поодаль.
– Есть в этих тварях съедобные места, – объяснил он солдату. – Жирные, сочные. Когда жрать нечего – годиться и тролль. А припасы поберечь надобно, как по мне.
Он поднялся, вытер рукавом вспотевшее лицо, испачкав его в крови, и посмотрел назад, где суетилась группа. Маленькая волшебница командовала огромной зеленой оркой, что помогала раненному хаджиту идти.

– Лекарств? – отозвался охотник, перекинув взгляд на своего собеседника, и задумался. – Я плох в травничестве. Ты? Ведьм… Волшебница должна знать, как варить всякие зелья, эликсиры. А?
Ижец закончил возиться с разделыванием туши. Призадумался: свежевать ли? Тролльи шкуры, особенно такого типа, весьма ценятся если не среди элитных господ и модниц, то в кругах наёмников и военных уж точно; шкура несмотря на жесткость и сложность выделывания, теплая и считается непромокаемой. Увы, времени на данное занятие не было, поэтому охот вытер нож и растер руки, согревая их и сворачивая грязь в маленькие вьюшки, чтобы затем легче было от них избавиться.
Райнхард тем временем вытащил меч из-под изуродованной туши.
– Насколько далеко его можно оттащить, чтобы наверняка к нам никто не пожаловал?
– Да недалеко, – отозвался Ижец, оглядываясь по сторонам в поисках подходящего места для непочтительного погребения мертвого. – Мы его сожжем.
Сказав это, охотник достал мешочек, из которого аккуратно вытащил неприметную склянку с серым рассыпчатым веществом. Затем он хмыкнул, откупорил пробку, и щепотка, казалось простой соли, полетела на одну из открытых ран чудища. Послышалось шипение, как обычно бывает на алхимическом столе, когда щелочь вступает в реакцию с кислотами. Разодранное плечо тролля, куда охотник посыпал содержание склянки, забулькало, задрожало и стало оседать. Место действия «поедание» живой плоти расширялось, а сама плоть иссушалась, словно старела на глазах.
– Тварь слишком тяжела, чтобы спины гнуть, – Ижец сплюнул, отворачиваясь от худого дыма, поднимающегося от тела. – Другие гады сбегутся в любом случае, даже без этой мертвечины. А если тащить, то далеко, так как ветер в нашу сторону. Дело, как говорят, дрянь. Мать его курва!
– Лови, – охот неожиданно подкинул свою склянку, чтобы Райнхард её поймал, и улыбнулся удивленному лицу солдата. – Посыпь щепоти на отрытые раны. Везде, где отрезаны куски. Мне их собрать нужно.
Тени становились всё длиннее. Медленно поднимался туман. Холодало. На болотах без огня сложно прожить больше трех ночей.
Ижец принялся насаживать на копье троллье мясо. Занятие это сопровождалось руганьем, но бодрым и веселым. Охотник успел отхлебнуть еще разок.

Отредактировано Ижец (2016-10-06 13:29:45)

Мясо насаживалось плохо: троллья плоть не отличалось мягкостью, но при этом не выскальзывала из рук.
– Бывал в этих местах раньше? – решив продолжить беседу в положенном русле, поинтересовался солдат и поймал брошенную склянку, отложив меч хаджита в сторону. – Хочу хоть примерно представлять, что еще к нам может заявиться.
Райнхард схватил всё на лету, посыпал порошком необходимые места. Удивительное вещество, данное охотником на нечисть, иссушило тело тролля, превратив его в старый, дряхлый труп, который по вкусу вряд ли придется местным трупоедам.
– Неа, – с ленью в голосе ответил Ижец, ковыряясь с кусками мяса. Вопрос, заданный Райнхардом, не раз навещал его.  – Еще? Хм.
Он выпрямился, словно разминая затекшие плечи, шмыгнул носом. Охот призадумался.
– Ну, – через несколько мгновений начал Ижец, вспоминая десятки разнообразных видов чудовищ и монстров, с которыми доводилось встречаться либо в страшной жизни, либо на расписных страницах старых трактатов-монструмов. – Дикие тролли могут прийти. Не один же этот тут бытовал. Василиски. О, отвратные гады. Берегись воды. Там и водянки могут прятаться, если до этого умудрились там сдохнуть, утонуть, в смысле. Думаю, плотворба, ну, гнильца, рыба такая, человечиной питается, тоже тут шляется. Амфисбена, бесконечный серпент то бишь. Так. Ну и по мелочи прочая нечисть. В общем, друг. Не думай: вонзай меж глаз сразу и не подходи близко. Все твари болот ядовиты и опасны.
Когда с телом тролля было покончено, а хворост кое-как собран в этих не густо населенными деревьями местах, Ижец, нежно завернув склянку с серым веществом в кожаный, а потому безопасный мешочек, подмигнул солдату и вновь подбросил тому флягу.
– Зачем тебе все это? – хмель развязывал язык даже таким молчунам, как Ижец.

Ижец мерзковато посмеялся над фразой солдата о незазорной кончине в подобных местах. Однако лицо его сразу же приняло строгий оттенок. Казалось, он вспоминает что-то далекое, из прошлого, кровавое и больное, сдавливающее горло, удушающее и приносящее горе.
– Отрастить брюхо порой лучше, чем помереть с выпотрошим оным, да еще в таком дерьме! – Ижец замотал головой, словно полностью отметая возможное будущее своей смерти.
– Ну, а у тебя, что за причина?
– Профессиональная, – смачно сплюнув, отозвался охот. – Профессиональная тяга к деньгам. Они, шельма, правят миром. Не корольки да королевки, а золото. Государь не государь без казны своей. Тролль дери эти драгоценные кругляши!
Солнце окрашивало мир в красные тона. Романтики и поэты любовались закатом, думали о своей большой любви и наслаждались прилетевшей музой. Наёмники же довольствовались теплым костром да отличной брагой во флягах.
– Нужно отнести им хворост, – заметил Ижец после некоторой неудобной паузы. – Не стоит отсиживаться в дали от группы. Тем более в сумерках.

Спустя небольшой промежуток времени, Хуг в компании двух дам вернулся в руины. Лив разместила его неподалеку от будущего костра, там же был и его мешок. Отрезав кусок веревки от имеющейся для завязывания мешка, тигр использовал её для наложения импровизированного крепления стопы, в ход пошли части досок под рукой.  Но помимо этого он использовал ножны от короткого меча, что был закреплен у него сзади на поясе. Через пять минут возни со своей ногой, тигр смог закрепить её в нужном положении и так что бы на неё можно было наступать сохраняя скорость. Конечно же было больно ей пользоваться, но по крайне мере в таком положении она сможет зажить даже при перемещении.
- Прости за возню со здоровым котом в виде меня. Я не хотел приносить неудобства, но я должен был сделать всё возможное для общего дела. В преть буду более осмотрителен.
Так он обратился к Лив, конечно же это не было словами благодарности или ещё чем-то, просто он не знал что в такой ситуации можно было ещё сказать. Дабы не быть ещё большей обузой, он расчистил место для костра и даже принес несколько камней, которые было не трудно найти в полуразвалившемся доме. Хотя судя по толщине стен это строение скорее было уничтожено, нежели оно само развалилось. Закончив с обустройством кострища, тигр сделал некое подобие лежанки прямо на полу из ближайших безвредных листков камыша и лапуха. Получилось нарвать столько травы, что можно было сделать около четырех лежанок для всей группы.
- Я знаю, что мы тут не надолго, но отдыхать лучше всего лежа. Если захотите можете брать мясо из мешка. Там сочные куски кабана готовые для жарки. Я не голоден, поэтому угощайтесь. Я же пока отдохну в углу. Ночью от меня будет больше толку...
Тигр показал на глаза, намекая на зрение, ведь у всех кошачьих оно устроено намного лучше чем у любого другого из разумных существ. После этих слов тигр побрел в темный угол и улегся на одну из лежанок. Конечно же спать он не собирался, но так тело отдохнет лучше чем сидя, а ещё его слух вполне позволял ему слушать всё что твориться вокруг.

Костер красноречиво потрескивал, обжигал коптящиеся тушки птиц, которых орка успела подстрелить в сумерках, и старательно поджаривал куски тролльего мяса. По краткому объяснению, верхний слой должен хорошо подгореть, чтобы оставить внутреннюю часть мягкой и сочной.
Лив, к общему удивлению, делилась красочными воспоминаниями из прошлого, жалуясь на те самые авантюры.
Откинувшись на заплечный мешок, подложив под него плащ, сняв шляпу да ножны и вытянув к костру ноги, Ижец набил трубку и закурил, распуская вокруг себя едкий, но, тем не менее, приятный дымок. Табак, что был куплен накануне оправдывал свою цену. Да и охотник, что обычно скупердяйничал, не пожалел этих денег, наслаждаясь теперь душистым дымом.
Раз. Два. Три. Кольца плыли, разрастались и расплывались в воздухе. Казалось, смрадный запах болота не может пробиться на их лагерь, словно тот окружен волшебным куполом. Это не могло не радовать.
– Кто будет гномью водку, – шершавым голосом проронил Ижец, вытаскивая флягу. – Осталось чуток. Кот? Для здоровья выпей.
Некоторые время спустя, когда троллье мясо накололось на нож и остывало на лезвии, Лив вновь заговорила. На сей раз это были откровения.
Мясо так и оставалось на ноже, покуда волшебница не кончила свои маленькие сокровенные слова.
ДЫК ОНА САМАЯ ОБЫКНОВЕЙНИШАЯ БАБА.
Ижец кивнул, мысленно соглашаясь с демоном.