Вечер определённо удался! И речь вовсе не о погоде, которая стояла прескверная – мерно моросящий холодный дождь наводил уныние и тоску. На чердаке пригородного, почти деревенского вида трактира, подгребая под себя натасканную с ближайшего сенника солому, разлёгся фэйри. Всё его внимание было приковано к таинственному фолианту, выменянному у какой-то сомнительной личности за якобы магический амулет. На старой, видавшей виды книге тиснением было написано волшебное слово «Ботаника».  Раньше буквы были покрыты красной краской, но сейчас от неё остались только грязно-рыжие облупившиеся ошмётки. Да и некоторых страниц не хватало. Но это не мешало Эйлу уйти с головой в прямом смысле цветастый мир растений Эона. Описания были написаны сочно, со вкусом и сопровождались подробными поясняющими рисунками, поэтому даже заметка о сельскохозяйственном применении  хрена была сравнима с захватывающими приключенческими историями.

По большей части растения характеризовались словами «широко распространён» и «сорняк», но кое-что со эпитетом «мифическое» привлекло внимание пытливого читателя. Жадно прочитав каждое слово из заметки о волшебном цветке и споткнувшись о вызывающее «мало кому известно», Эйлаха в очередной раз загорелся желанием нести свет в массы и поделиться новоприобретёнными знаниями с общественностью. Обернувшись небольшой и очень ухоженной мышкой, фэйри юркнул в щель между досок и по лабиринту балок и застенных переходов вскоре добрался до зала трактира.

Здесь было шумно и сильно накурено – непогода загнала под крышу много народу. С лёгким хлопком приняв прежний вид, Эйл принялся приставать к гостям. Местные, порядком уставшие от фэйри за последний месяц и выяснившие, что тот не опасен, отмахивались от фея нецензурной бранью. Но Эйлаха столь мелкие неудачи даже не расстраивали, и он не оставлял попыток. Вскоре его взгляд наткнулся на незнакомого человека, явно пришлого. Бочком подобравшись к незнакомцу, фэйри взгромоздился на ближайший стул и, трепеща от нетерпения крыльями, начал прямо с места в карьер:
- А вы знали, что цветок полиподиофита, - сообщил Эйл с учёным видом, ему нравились вычурно звучащие слова, - может сделать вас невидимым, позволяет читать мысли и общаться с душами умерших?

Отредактировано Эйлаха (2016-04-26 14:16:42)

Из-за скрадывающего формы плаща и слишком низкого голоса фэйри не сразу определил, что его собеседник – девушка. Впрочем, вопросы пола Эйла заботили слабо. Другое дело, что незнакомка, кажется, была настроена вполне мирно и расположена к беседе, чем нужно было срочно воспользоваться, пока добыча не ускользнула.
– Побойся Ауранна, женщина! – воскликнул он полным возмущения тоном. – Мне ты можешь не верить, но древние писания не могут врать. Им это просто ни к чему.
По разумению фэйри книги брались из неоткуда и не имели никакого отношения к людям их сочинившим. Они возникали в библиотеках и сумках почти так же спонтанно и магически, как почки на деревьях по весне. Поэтому начав со столь сильного аргумента, он напористо продолжил свою мысль, не допуская возражений со стороны незнакомки:
– А значит, всё, что я рассказываю, совершеннейшая истина! Где-то там, – Эйл провёл костлявой рукой над столом, и отполированные доски внезапно начали покрываться иллюзорной крохотной травой и миниатюрными соснами, слабо покачивающимися на несуществующем ветру. Над деревьями сновало около двух десятков филинов размером не больше комара: подсознательное впечатление от глаз собеседницы нагло пробралось в творимую фантазию,  - в той самой глубокой чаще, о которой ты проговорилась, среди валежника и еловых лап действительно растёт цветок с вышеозначенными магическими эффектами. Я это точно знаю!
Рядом с пустой тарелкой образовалась полянка, на которой рубиновой бусиной светилось абстрактное нечто. Птицы над бисериной становились невидимыми, явно демонстрируя правоту иллюзиониста. Эйлаха победно уставился на незнакомку.
– А вот почему ты хочешь скрыть это чудо и заставить меня в нём усомниться? М? - Эйл подозрительно сощурил глаза. Волосы девушки напоминали ему кучи тополиного пуха, в которые он зарывался в начале лета. Такие же пушистые, тонкие, воздушные. Если сгрести его, пух то бишь, в кучу, то в нём можно было даже прятаться! Эта спонтанная мысль так и не была додумана до конца, но окончательно уверила фэйри, что обладательница таких волос имеет какое-то отношение к пряткам и тайнам.

Улыбка незнакомки и сданные позиции успокоили разыгравшуюся подозрительность фэйри. Он хотел было продолжить сей философский спор, но резкий бздынь посуды и ругань мужиков спугнули мысль, попутно разрушив хрупкий фантомный лес. Лишь птицы сделали пару кругов над столом, дождались, когда девушка поставит опустошённую кружку на стол, и уселись рядком на её край.
Вылезая из-под стола, за который Эйл тактически отступил от неожиданного переполоха, фей обиженно проворчал:
- Что за глупости ты городишь, женщина. Чудеса не хотят прятаться, это люди всё стараются  укрыть, а мир вокруг, волшебство в нём… Оно просто есть.
Эйлаха понизил голос и наклонился к и без того близко расположенной незнакомке, будто раскрывал величайший секрет:
- Понимаешь, вот я тебе сейчас рассказал всё, а ты по-прежнему твердишь, что не знаешь, не хочешь знать, пока не увидишь собственными глазами. В этом вся ваша суть. Возможно, будь у вас чуть больше веры, то и мир бы менялся с большей охотой. Эх, люди…
Фэйри тяжело вздохнул и побарабанил пальцем по столу. Взгляд блуждал по пушистым волосам незнакомки: их всё настойчивее хотелось пощупать и сравнить по свойствам с пухом.
- Знаешь, а давай заключим сделку? Или… как же это называется? Во, «давай на спор»? Мы находим цветок полиподиофита и проверяем его свойства. Если я оказываюсь прав, и всё действительно так, как в писании, то ты обещаешь год и один день верить всему, что тебе скажут. Поверь, мир заиграет новыми красками! Но ежели я не прав… Хотя такого, конечно, быть не может, но вдруг! То… Что ты хочешь взамен? Я, как вы это называете, фэйри и могу практически всё!
Эйлаха несомненно не врал, ибо дома он действительно был всемогущим. Меж тем, в ожидании ответа, филины синхронно повернули головы к девушке в капюшоне и уставились на неё немигающими глазищами.

Отредактировано Эйлаха (2016-04-28 21:07:52)