Ей потребовалось несколько мучительных секунд, чтобы сформулировать предложение на таком непривычном и сложном языке, работ мысли отразилась на миловидном лице, беззвучное шевеление губ выдавало несовершенство знания, но Лаэн сумела подобрать слова. Не без ошибок, но прилежание графини было притчей во языцех.
- У меня и в мыслях не было веселить фрау,- она покачала головой,- И тем более делать из вас шута. Просто ваш кусок остыл, а завтракать мне приходится на бегу.
Ей была приятна его похвала, хотя она не рассчитывала показывать свое знание таким сырым и неполным. Подводило отсутствие практики, которую сложно было найти у кого-то помимо капитана. Чтож, пусть в этот раз Фин будет права: у нее появится повод проводить с ним больше времени. Не то чтобы она не хотела, просто  не желала навязывать свое общество и без того порой раздражительному Рихтеру.
Она улыбнулась ему и порадовалась, что стоит спиной к  Катарине и та этого не видит. Руку до сих пор дергало приятной слабостью,  стоило только вспомнить вчерашний вечер. Лаэн прокручивала в голове множество вариантов поступков, которые так и не сделала, на которые не осмелилась и которые вот уж точно были поспешными и излишними, но - имевшие все шансы порадовать и успокоить мечущийся от чувств к логике разум.
-  Идите, растолкайте Гийома,- серьезно кивнула графиня на выход,- Пусть поможет вам разобрать шатры. Устраивать затяжное пьянство в мои планы не входит.
Стоило распустить этот кошачий клубок, пока кто-нибудь не пострадал. памятуя активность Фин и то, что она в отличие от леди Лаэн не ограничена правилами субординации и приличия, выбор пал на Райнхарда. Когда мужчина ушел, графиня обратила свой взор на подругу и прищурилась. Никакой насмешки в ней не остались.
-Мадам, вы можете сколь  угодно глумиться надо мной, это вошло в традиционные забавы высшего света Элассэ. Но я прошу вас, если вы дорожите нашей дружбой, моих теплым к вам отношением, гостеприимством Луз: не трогайте Райнхарда. Капитан не человек чувств, далек от интриг и  не выносит насмешек. Я буду рада вам в любое время года, в любое время дня и ночи, но только если вы оставите его в покое. В противном случае, я буду вынуждена отказаться от частого общения с вами. Я надеюсь, вы воспримите это не в обиду, но серьезно.
Женщина сняла пироги с противня, оставив Фин наедине со своим завтраком, а сама поднялась к себе, чтобы переодеться и встретить гостей, а по необходимости- отпоить их тем чудодейственным отваром, что прописывал ей Гийом.
Ломать не строить, с шатрами солдаты управились быстро, а гости начали разъезжаться. Некоторые остановились в ближайшей деревне, делая еще закончить несколько дел прежде чем покинут Луз, с новыми родственниками Лаэн простилась к вечеру, помахав ладонью вслед счастливой и улыбающейся Грир. Теперь было самое время искать экономку.
Графиня прошлась по  двору, где убирали последствия праздника. Гийом сидел неподалеку от Райна, держась за голову и матерясь на кармартенском. Вокруг ее юбок весело прыгал Лоргар, выпрашивая подачку, чем донельзя раздражал старого ветерана.

Лаэн на прощание помахала карете Катарине, провожая тех последних, кто уехал продолжить празднование уже в дом молодых. Мадам оставила ей все платья, в е до последней ленты и теперь маленький шкаф и сундуки графини готовы были развалится от натуги. Как только последняя карета скрылась из виду, до кармартенки дошло: она теперь совсем одна. Матиас у деда, Грир замужем, а Фин укатила на своей прекрасной тройке в Артамас, где каждая её ночь- праздник, феерия и тяжелые трудовые будни. После окончания уборки  слуг в Луз стало в два раза меньше, только солдаты и непосредственно обитатели шато. Пустая, затягивающая , по - осеннему стылая тоска накрыла тяжёлой шалью и натолкнула на мысли о том, что вскоре это ощущение с ней останется, стоит Матиасу жениться и окончательно выйти из под её опеки.
Щенок весело тявкнул, теребя  подол домашнего платья и требуя с ним поиграть. Лаэн нагнулась за какой то палкой, чтобы кинуть шалопаю и спасти юбки.
- Ох, девица, зови жрецов или ведьм: отхожу я похоже,- стонал старый Гийом,-  Чтож вы за вино такое пьете, что от пары кубков хочется богам душу отдать?!
- Медовое венчальное. Только все кроме тебя по кубку выпили, потому что знают, как оно действует,- Лаэн погладила старикана  по клокастой голове и помогла встать, но Гийом едва не завалился и пришлось звать Райнхарда на подмогу.
- Стерва ты бессердечная, девица, посочувствовать не можешь старику! Эх Лаэн-Лаэн, кошачья твоя душа, мать твою ведьму да за пято  место,- ворчал старикан.
Пришлось довести его до комнаты, заваленной оружием и старыми доспехами, уложить в кровать и подождать, пока заснет. Любое движение грозило обрушить грохочущий хлам, поэтому присесть пришлось на колени.
- Спасибо, что присмотрели за ним,- графиня малодушно перешла на элассийский,- Здоровье его уже подводит, но он все равно торопится прожить оставшееся так, будто ему двадцать.
Женщина бережно проверила, нет ли у Гийома жара и хорошо ли тот укрыт. Прокравшийся за ними щенок встал передними лапами на кровать и обнюхал морщинистую руку вояки, кармартенка погладила алабая  промеж  ушей и поцеловала в мокрый нос.
-  Поужинаете со мной? Агнесс отсыпается, не хочу её будить. И накрывать в столовой. До её изысков мне, конечно, далеко, но добротную и вкусную еду смогу обеспечить даже я,- она говорила шепотом, на носочках поднимаясь и крадясь на выход.